Qu'est-ce en fait que la migraine?

La migraine naît dans le cerveau.

On suppose que la migraine est la conséquence d'une augmentation congénitale de la réactivité du cerveau vis-à-vis de stimuli externes et internes. Il en résulte une augmentation de l'activité dans le cerveau (une «tempête»). Les causes du trouble ne sont pas connues. Seule une forme rare de migraine, qui s'accompagne d'une paralysie transitoire de la moitié du corps, peut être attribuée à un «gène» de la migraine.

On considère qu'avant une crise de migraine, le cerveau libère trop de sérotonine (un médiateur chimique), et ce jusqu'à ce que les réserves en ce médiateur soient vides. La carence en médiateur qui en résulte aboutit vraisemblablement finalement à des inflammations qui sont perçues comme une douleur.

Il existe des antimigraineux spécifiques (les triptans) qui compensent cette carence en médiateur.

Visualiser la migraine

La migraine n'est pas une élucubration. Pendant une crise, les activités cérébrales sont augmentées. La tomographie par émission de positrons (TEP) permet de visualiser ce phénomène. Cet examen prouve bien que la migraine est incontestablement une maladie organique qui, comme toutes les autres maladies, a aussi une composante psychique.

La TEP est une méthode qui permet de visualiser les fonctions des organes. Les images de TEP sont des clichés de coupes, effectués selon le principe de la tomographie informatisée, et qui montrent l’activité dans les organes, grâce à une substance radioactive administrée au patient. Pour la migraine, la tomographie par émission de positrons n’est utilisée que dans un but de recherche. Elle n’a pas d’intérêt comme méthode diagnostique.

Source: Clinique Universitaire d'Essen

Les taches rouges de notre image indiquent une augmentation du débit sanguin dans ces régions cérébrales. Elles montrent les endroits où l’activité cérébrale est augmentée à cause de la crise de migraine.